在大型运动结束后，由于年岁和历史原因，一些高层军官纷纷离开重要岗位，而部分少将开始承担更为重要的职责。李水清在1977年成为二炮司令员，手握重要权力。尽管在1360位开国少将中，他的知名度不算高，但其经历却颇为传奇。李水清通过运动获得突击提拔，运动结束后不仅未受影响，反而得到进一步升迁，这在当时非常罕见。

更有趣的是，李水清当上二炮司令的过程充满波折。最初总政找他谈话，希望他担任南京军区司令员，但因另一中将的申请而作罢。接着安排他到成都军区，却再次因为中将的申请而调整，最终他才落脚在二炮，经历极为特殊。

李水清是我军的后起之秀，土地革命期间是团级干部，抗日战争期间晋升为副旅级干部，解放战争时已是师长。到1955年成为军长，长达13年仍担任此职，若非运动影响，他的职务很难再提升。他曾指挥67军，驻防青岛，在运动时期青岛局势紧张，李水清在此时维持了秩序。 龙8头号玩家国际

在青岛副市长王效禹公开支持夺权一派时，67军的立场至关重要。李水清虽然对政治事件并不熟悉，但经过请示和询问，最终选择支持王效禹一方，令局势暂时平稳。这个决定后来被中央认可，使得王效禹和67军迅速崛起，成为支持革命左派的典型。

1970年，李水清被调任为一机部部长，负责“支左”任务。总理周恩来亲自指派他，因为当时各方矛盾难以调和，李水清成功推动各方协商，恢复了生产。尽管在军中工作多年，他始终希望回归部队，经过努力终于在1975年调任南京军区副司令员。

南京军区面临权力斗争，李水清选择不参与派系争斗，专注于战备建设，顺利度过了动荡时期。然而到了1977年，随着多位军区领导的更换，李水清自然进入了组织眼中，被考虑接任南京军区司令员。可是，在他等待新任命期间，局势突变，最终李水清被调往成都军区。 龙8头号玩家国际

原定前往成都的他却再一次遭遇调整，这次是因吴克华的任命变故，吴克华对前雇用的二炮内部环境存有顾虑，最终决定不去，李水清则被转而派至二炮司令员的位置。